1999年，人類學家約翰.瑞哈德與其同伴，共同攀爬世界上最高的活火山奧霍斯山脈。奧霍斯山脈的最高海拔在6700米左右，當他們攀登到安帕托山脊時，一個隱藏在山坡岩石後的小雕像，出現在了這兩人的面前。小雕像由金、銀和珍稀的海菊蛤貝殼雕成，外面由五彩服飾所包裹，五彩服飾上還裝飾著鮮亮的紅色羽毛。

在快到達頂峰的時候，他們突然發現了一個有人工雕刻痕跡的冰岩。起先猜測，這是其他登山隊留下的求救信號，但當他們走近細看時，卻發現這塊冰岩的後面，竟是一個形似墓室的空間。就在這樣人跡罕至的冰雪墓室裡，他們發現了這個足以震驚世界的 ——塵封500年「冰凍少女」。

隨後，他們把她帶回實驗室，科學家給她取了一個符合當地特色的名字「胡安妮塔」

。經過鑒定，這位「冰凍少女」死亡至今已有五百多年了，他外面包裹的絲綢柔軟華麗，五官依然清晰可見，髮絲蓬鬆有型，就連睫毛都可以看見。不僅如此，經過鑒定，他體內還流淌著血液。實驗室的工作人員們對她的遺體展開各項檢查，最終大致確定了她的年齡：死時大概只有十四歲左右。

隨著研究的不斷深入，人們的疑惑也伴隨而來。6700米高海拔山巔為何離奇出現一名少女？來自古老部族的屍體為何歷經百年未曾腐化？沉睡了500年的少女究竟是誰？

探秘未曾腐化之謎

考古隊帶回實驗室後，一個被絲織品緊緊包裹的軀體。小心地將絲織品剝離，一具少女的屍體展現在了考古學家們的眼前。

少女盤腿而坐，她的雙手交叉，雙眼緊緊地合攏，神情安詳得像是只是沉沉睡去。

更令這些考古學家們震驚的事情在于，這具屍體的皮膚依舊鮮活而富有彈性，甚至連汗毛都清晰可見，且她的心臟和肺臟都存有血液——可她身邊的陪葬品與服飾，又無不昭示出她來自500年前的身份。這就形成了一個鮮明的矛盾，一具來自五百年前的屍體，未經歷過類似木乃伊的保鮮處理，為何能夠不腐爛，完好地保存至今呢？且到了技術完備的今天，人們想要攀登海拔極高的奧霍斯山脈，依舊存在著極大的困難，而這位生前不過14、15歲的少女，在技術落後的原始部族中，又是如何能登上這雪山之巔呢？針對這些疑問，考古學家們展開了詳細的研究。

但首先，在研究的開始就存在著極大的困難，想要將這一奇跡，完整保存就要將其冷藏在溫度華氏0度到7度，濕度80％的地方，而要對其進行研究就必須將其從這種環境中取出，因此，留給科學家們的研究時間並不充足。且將屍身與其身上的衣物分離，也並不是一件容易的事情，這一研究過程極其艱難。

考古學家們首先對少女的衣物以及隨身物品進行了考察。

少女的衣服精緻且華麗，她身披貴重的羊駝毛披肩，還帶著由古老動物牙齒製成的裝飾品。更重要的，考古學家們發現女孩的辮子，被一根黑色的細駝毛線系在腰上，由此可以推斷她死前或死後，有人為她精心裝扮。

至于不腐爛的原因總結如下：

1.高海拔的低溫，這讓屍體可以保持在一定的恒溫下，不容易腐爛。

2.吃進的食物是駱駝肉和玉米（食物後來化驗得出）而這些食物是非常保存的。

3.墓穴的構造，屍體存放在一個岩壁後的墓穴裡，而這墓穴在高海拔上，低溫中又時刻保持著恒溫，因此屍體得到很好的存放。還有其他的原因，在科學的未來等著我們一步一步的探索。

而她華美的衣服，都有精緻的別針別住，在別針上面甚至用細線吊著各種小木刻：盒子、酒器，還有類似狗和狐狸的小玩具。結合她墓穴中精美得甚至不曾褪色的陶瓷、絲織品陪葬品以及對她的DNA分析來說，這一具冰凍少女，應當是來自于 1450 年來到秘魯地區。而在 1532 年時，被西班牙征服的印加民族的貴族少女，而根據在她肩上發現的男性束腰則可以推測出，她應該是印加帝國的公主。

貴族公主之謎

這位來自古老部族的貴族少女，為什麼會孤零零地香消玉殞在雪山之巔呢？

經過CT掃描，通過考古學家們對于少女牙齒和骨頭的研究，少女沒有外傷骨折，這就排除了少女因襲擊或暴力而死的可能性。

同時，考古學家們在少女保存完好的胃部，發現了在少女進食過的痕跡。這些未被完全消化的食物，顯示少女在死前兩小時吃了駱駝肉和玉米，而這些都是極為容易保存的食物。對于少女依舊保存完好的頭髮的檢驗，結果也驗證了其在生前三個月的巨大飲食習慣變化。這一研究結果也就表示，少女早在死前三個月就開始了攀登奧霍斯山脈的艱苦旅程。

除此之外，在她的毛髮與牙齒中，也檢測出了大量的可卡因與酗酒的痕跡。少女所屬的印尼貴族有長期食用古柯葉的習慣，他們依靠古柯葉中所含的可卡因以抵禦高原反應，而酒精應當也是以同樣的原因而被女孩大量服用。而後，經過病理學的研究，科學家們在女孩身上發現了分支桿菌，這種病菌極有可能，導致上呼吸道感染和肺結核。

果然，在考古學家們對女孩的肺部進行檢查 X 射線檢測後，發現她在死亡前不久，就出現過肺部感染。

而這種肺部感染在當時落後的社會，根本無藥可治，且其傳染性極強。再結合女孩屍體嘴邊的嘔吐物痕跡，這些證據無不證明了，少女在死前所經歷的身體與心理上的巨大的雙重痛苦。

但其實當時與胡安妮塔共同發現的，還有一具同時期的男孩的屍體。不同于胡安妮塔相對安詳的死狀，男孩的屍體則顯得更為慘烈。

根據《美國國家科學院院刊》期刊報導，男孩的身體被布條捆得十分結實，這就導致了他的肋骨折斷、骨盆脫臼，而他最終的死因則是窒息，這說明他生前可能遭受了更加殘忍的人為折磨。那麼，為什麼兩者的死狀相差如此之大呢？

古印加獻祭文化

其實，結合以上的研究結果，我們就大概可以還原出胡安妮塔背後的故事了。

胡安妮塔生活在西元 15 世紀中期。當時，在秘魯利馬附近，有一個土著印第安人部落，當時的部落之間互相吞併，從而形成了當時的印加帝國，而她就是這個國家的一員。

古印加遺址

而印加文明信奉山神與太陽神，並且由于居住臨近火山的原因，他們時常向所謂的「山神」上供祭品。從一開始的手工製品，到後來人們過于「虔誠」的信仰，使他們開始獻祭真正的活人。

2004年5月，在秘魯首都利馬南郊的帕夏卡馬克地區，發現的包括多具活人祭品的遺骸，且保存完好的祭祀墓地就驗證了這一點。在墓地中甚至有兩名兒童的遺骸，顯示出頭部被利器猛烈擊打、活埋或被絞死等強迫死亡的跡象。

帕夏卡馬克遺址

根據胡安妮塔墓室的結構與其祭品來觀察，無疑，胡安妮塔就屬于這些祭祀品中的一員。她的肺部傳染病，使她不得不遠離人群而死去，成為一個活祭品。但所幸，我們可以確定，由于其尊貴的貴族身份，她有倖免于了像其他活祭品一般，更為痛苦的絞死折磨與身體傷害，而是在可卡因與酒精的麻痹中沉沉睡去，她被送入早已準備好的墓穴，裹著並不足以保暖的衣物最終被徹底凍死，將其鮮活而美麗的生命，獻祭給了那時腐朽而又可笑的所謂「信仰」。

包括胡安妮塔在內被獻祭的孩子們，其實都是腐朽而落後的迷信的最無辜的受害者。他們因為落後的社會制度與腐朽的宗教信仰，而失去了自己年輕而寶貴的生命。