黃河西岸的榆山村是一個相對偏僻落後的小山村，村子裡不足百戶人家，一棟棟新建的土窯有序地排列著，像一幅淳樸美麗的風景油畫。
榆山村的環境很好，鄰里之間相處的也很融洽，村民們大都尊老愛幼，孝敬父母。只是因為一戶村民家裡不和諧，榆山村文明村的牌子被鄉文明辦給摘走了。
村裡的高大娘三十二歲那年開始守寡，是她一人獨自拉扯大了三個兒子，為三個兒子都打了新窯洞，都娶上了婆姨。
起初，這一家人挺和睦的，三個兒媳也都孝順。後來因為老二家的兒子考上了大學，高大娘給了孫子一千塊錢。三兒子家的閨女考上大學，高大娘又給了孫女一千塊錢。這下大兒媳可不滿意了，因為她家的兩個娃娃都沒考上大學，婆婆沒給她家孩子一分錢。
從此，高大娘的大兒媳巧英對婆婆有了隔閡，她對婆婆明顯不如以前好了，還時常拿不好聽的話敲打高大娘。對于這些，高大娘並不往心裡去，她還跟大兒媳解釋說：這是多年前立下的規矩，你家娃娃沒考上大學，這錢就不能給。 自從大前年開始，七十歲的高大娘身體出了一點癥狀，她經常腰疼，不但不能出山勞動，就連自己的生活都難以自理。三個兒子帶老娘看了醫生，抓了中藥，也貼了膏藥，可高大娘的腰疼病也沒見好轉。看老娘的生活難以自理，三個兒子一商量，決定不讓老娘單過了，他三家來輪流贍養老娘，一家一個月，從大兒子家開始。 自己的身子骨實在撐不住了，好強了大半輩子的高大娘只好聽從了兒子們的安排，讓三個兒子輪流贍養。 在大兒子家的第一頓飯，高大娘心裡就不舒服，飯菜好賴不說，關鍵是大兒媳巧英的態度有點冷淡，一點笑臉也沒有，還把碗筷摔的【啪☆啪】響。別管怎樣，都得忍著啊，自己已經沒有挑剔抗議的資本了。好在二兒媳和三兒媳都很隨和，飯菜也好。 突然不勞動了，高大娘還真不適應。三年的時間就像十年，高大娘覺得這三年的時間太漫長了，特別是在大兒子家的那一個月，一個月好像比一年還漫長。 今年七月份，高大娘又該去大兒子家了，她真的不想去大兒子家，她寧願餓肚子。別管怎樣，還得硬著頭皮去，她不願讓兒子們為難。 月初第一天，高大娘的兒子早早就把老母親接到了他家。因為天天出山勞動，高大娘的大兒子並不知道自己的婆姨對老娘不好，他還經常囑咐老婆要給老娘做可口的飯菜。 高大娘的身子骨雖然不太好，可她在大兒子家也不閑著，幫兒媳婦餵雞餵豬，還經常到附近的菜園子捉蟲摘菜。 七月十一日上午，突然下了一場大雨，在菜園子拔草的高大娘和巧英都被澆成了落湯雞。當天下午，高大娘就發起了高燒，還一個勁說胡話。 看婆婆病倒了，高大娘的大兒媳巧英趕忙找到老二媳婦和老三媳婦，一家要了兩百塊錢，她張羅著給婆婆做壽衣。老二媳婦和老三媳婦建議先給婆婆請醫生，老大媳婦卻說婆婆今年正好七十三歲，也該去了。 趁著巧英到鄉綜合商店給婆婆買做壽衣的布料時，老二媳婦和老三媳婦把村醫請了過去，村醫給高大娘打了一針退燒針，開了一點口服藥就走了，還吩咐給老人熬碗薑糖水喝。 不知是薑糖水起了作用，還是打針吃藥起了作用，巧英從鄉里趕回來時，高大娘已經退燒了。 巧英從鄉里回來後，也沒問婆婆的病情，她連夜找來鄉鄰，給婆婆做好了壽衣。 第二天一早，巧英拿著為婆婆做好的壽衣走進了婆婆睡覺的土窯里。當時高大娘還在睡覺，巧英把婆婆叫醒，笑著說：「娘，你快試試，看這衣裳合身不。」 
高大娘不情願地坐起來，穿上新做的壽衣試了試，苦笑著說：「這也忒肥大了，我穿不合適，還是留著你自己穿吧。」高大娘說完，脫下壽衣，又倒在炕上睡著了。
半晌的時候，還躺在炕上的高大娘突然聽到院子裡很嘈雜，還有哭喊聲，她趕忙起身穿好衣裳，走出院子，只見她大兒子和幾個鄰居抬著巧英跑出了院子。
快黑天的時候，高大娘的大兒子從鄉衛生院回來了，他滿臉都是淚水，原來巧英突發心梗搶救無效去世了。給婆婆準備的壽衣婆婆沒穿，巧英自己穿走了。 事情已經過去了一個多月，村裡人還在談論著這個事情。多數人認為是巧英不孝順婆婆惹怒了上蒼，是遭天譴了，遭報應了。就連村裡平時不孝順公婆的那幾個婆姨都改變了態度，再也不敢虐待老人了。 Measure
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